By Malwina Duda 
Dla Mansukh Prajapati, dzieciństwo w Morbi, mieście położonym w zachodnich Indiach, zaczynało się zanim słońce wzeszło. Każdego dnia odbywał sześciomilowy marsz, by zebrać glinę dla rodzinnej firmy. Gliniane garnki, służące do przechowywania wody, były nieodłącznym elementem indyjskich domów w latach 70.
W wieku 31 lat, klęska żywiołowa stała się punktem zwrotnym w życiu pana Prajapatiego. Niszczycielskie trzęsienie ziemi, które nawiedziło Gudżarat w 2001 roku, zniszczyło jego dom rodzinny i pozostawiło na dziedzińcu stos rozbitych glinianych garnków. To zdarzenie skłoniło go do stworzenia lodówki z gliny, która nie wymaga prądu do działania.
Bez formalnego wykształcenia, pan Prajapati zaczął eksperymentować z różnymi projektami i materiałami. Po czterech latach pracy udało mu się stworzyć funkcjonalny projekt – małą glinianą szafkę z zbiornikiem na wodę na górze i półkami do przechowywania poniżej. Woda, przesiąkając przez porowate ścianki szafki, naturalnie chłodzi jej wnętrze. Jak twierdzi pan Prajapati, dzięki temu urządzeniu owoce i warzywa mogą pozostać świeże przez co najmniej pięć dni – bez użycia prądu. Lodówkę nazwał MittiCool.
W cenie 95 dolarów, jest to produkt przystępny i obecnie jest dostępny w 300 sklepach w Indiach, a także eksportowany do takich krajów jak Wielka Brytania, Kenia i Zjednoczone Emiraty Arabskie. Pan Prajapati zatrudnia obecnie 150 osób w swoim warsztacie i rozszerzył swoją ofertę o naczynia kuchenne, gliniane filtry do wody i eksperymentuje z budową domów z gliny.
Inny ciekawy start-up, prowadzony przez Bijayshanti Tongbram w północno-wschodnim stanie Manipur, opracował metodę na pozyskiwanie włókien przypominających jedwab z łodyg lotosu. Zauważyła, że mieszkańcy jej wioski używają płatków kwiatów lotosu do ofiar religijnych, ale ich łodygi często się marnują. Tongbram i jej zespół zamieniają te łodygi w wyjątkowe szale i ubrania, zapewniając zatrudnienie 30 kobietom w jej wiosce.
Moim zdaniem, te innowacje są niezwykle ciekawe i pokazują, jak można wykorzystać dostępne surowce w ekologiczny sposób. Warto jednak zauważyć, że tego typu rozwiązania nie zawsze są skalowalne lub ekonomicznie opłacalne na większą skalę. Dlatego, mimo że podziwiam pomysłowość i kreatywność tych przedsiębiorców, jestem sceptyczny co do możliwości zastosowania tych innowacji w szerszym kontekście. Przede wszystkim, konieczne jest przeprowadzenie dogłębnych badań i analiz, zanim te pomysły staną się powszechnie dostępne na rynku.
Źródło: bbc.com