By Malwina Duda 
Firma Johnson & Johnson (J&J) zaproponowała ugodę o wartości 5,5 mld dolarów (4,14 mld funtów) w celu zakończenia tysięcy pozwów w USA. Pozwy te dotyczą zarzutów, że puder dla niemowląt i inne produkty J&J zawierające talk mogą prowadzić do raka jajnika. Proponowana ugoda ma na celu zakończenie długotrwałego sporu prawnego, który od lat wpływa na wizerunek tego giganta opieki zdrowotnej z New Jersey.
J&J zaprzeczyła, jakoby jej produkty na bazie talku powodowały raka. Firma dokonała zmian w formule swojego popularnego pudru dla niemowląt. Erik Haas, wiceprezes ds. postępowań sądowych firmy, stwierdził, że zarzuty są „bezpodstawne”. Dodał, że J&J jest skłonna do ugody, aby ostatecznie rozstrzygnąć sprawę.
J&J poinformowało, że proponowana ugoda obejmie około 76 000 spraw, co stanowi większość pozostałych roszczeń związanych z talkiem. Firma zapowiedziała, że zaoferuje do 3 mld dolarów w przyszłym roku, bez dodatkowych płatności wymagalnych przed 2028 rokiem.
Propozycja musi zostać zaakceptowana przez kancelarie prawne reprezentujące 95% roszczeń dotyczących raka jajnika w sądach stanowych i federalnych, zanim będzie mogła zostać sfinalizowana. Haas oświadczył, że firma jest przekonana, że „ostatecznie wygrałaby w toku dalszych procesów sądowych”, tak jak miało to miejsce w większości dotychczas rozpatrywanych spraw.
Haas dodał, że proponowane rozwiązanie „pozwala firmie zostawić tę sprawę za sobą” i umożliwić J&J „koncentrowanie się na misji opracowywania leków i urządzeń ratujących życie”.
Firma spotkała się z pozwami ze strony konsumentów i ich bliskich, którzy twierdzą, że produkty J&J z talkiem powodują raka z powodu zanieczyszczenia azbestem. J&J wielokrotnie zaprzeczał tym zarzutom, a w swoim najnowszym oświadczeniu stwierdził: „Badania pokazują, że talk jest bezpieczny, nie zawiera azbestu i nie powoduje raka”.
W 2022 roku J&J ogłosiło, że zaprzestanie produkcji i sprzedaży pudru dla niemowląt na bazie talku na całym świecie. Ogłoszenie nastąpiło ponad dwa lata po zakończeniu sprzedaży produktu w Stanach Zjednoczonych. „W ramach globalnej oceny portfolio podjęliśmy decyzję komercyjną o przejściu na puder dla niemowląt w całości na bazie skrobi kukurydzianej” – poinformował wówczas J&J.
Moim zdaniem, propozycja ugody J&J to próba zakończenia długotrwałego sporu, który negatywnie wpływa na wizerunek firmy. Jednak sceptycznie podchodzę do twierdzeń firmy, że talk jest bezpieczny i nie powoduje raka. Zastanawia mnie, dlaczego firma zdecydowała się na zmianę formuły pudru dla niemowląt, jeśli jest tak przekonana o jego bezpieczeństwie. W mojej ocenie, ta sytuacja pokazuje, jak ważne jest dla firm dbanie o bezpieczeństwo swoich produktów i transparentność w komunikacji z konsumentami.
Źródło: bbc.com